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不思議（ふしぎ）な日本のバレンタインデー
こんにちは、ミカです！
２月（にがつ）になって１週間（いっしゅうかん）ほど経（た）ちましたが、皆（みな）さんお元気（げんき）でいらっしゃいますか？
さて、２月３日（みっか）の節分（せつぶん）が終（お）わったら、次（つぎ）のイベントは「バレンタインデー」です！
２月１４日（じゅうよっか）の「バレンタインデー」と言（い）えば、欧米（おうべい）では夫婦（ふうふ）や恋人（こいびと）同士（どうし）が愛（あい）を確（たし）かめ合（あ）う日（ひ）。そして、男性（だんせい）から女性（じょせい）へ贈（おく）り物（もの）をするのが一般的（いっぱんてき）です。
しかし、日本ではなぜか「女性が男性にチョコレートを贈る日」になってしまったのです！
一体（いったい）なぜ、欧米とは逆（ぎゃく）になったのでしょうか？ そして、なぜチョコレートに限定（げんてい）されているのでしょうか？
今回（こんかい）は、そんな謎（なぞ）めいた日本のバレンタインデーについてご紹介（しょうかい）したいと思（おも）います！
どうして女性（じょせい）から男性（だんせい）に贈（おく）るの？
突然（とつぜん）ですが、あなたは日本の学園（がくえん）漫画（まんが）や少女（しょうじょ）漫画を読（よ）んだことがありますか？
読んだことがある方（かた）は、こんなシーンを目撃（もくげき）したことがあるのではないでしょうか。
「〇〇くん、好（す）きです！ 付（つ）き合（あ）ってください！！」
……と言（い）いながら、２月１４日に意中（いちゅう）の相手（あいて）へチョコレートを渡（わた）す女（おんな）の子（こ）と、それに対応（たいおう）する男（おとこ）の子（こ）。
日本人にとっては至極（しごく）当然（とうぜん）の光景（こうけい）なのですが、外国（がいこく）の方にとっては意味不明（いみふめい）ですよね。
とにかく、日本の女性にとってのバレンタインデーとは、「チョコレートを想（おも）い人（びと）に贈って愛（あい）の告白（こくはく）をする日（ひ）」なのです。
なぜ女性から男性へチョコレートを贈るようになったのかと言（い）うと、起源（きげん）には諸説（しょせつ）ありますが、1950（せん/きゅうひゃく/ごじゅう）年代（ねんだい）にあるお菓子（かし）会社（がいしゃ）が始（はじ）めたキャンペーンがきっかけだという説（せつ）が有力（ゆうりょく）なようです。
つまり、メーカーによるチョコレートの販売（はんばい）戦略（せんりゃく）だったということですね。
しかし、1970（せん/きゅうひゃく/ななじゅう）年代にはすっかり定着（ていちゃく）したようで、現在（げんざい）でも２月は１年（いちねん）で最（もっと）もチョコレートが売（う）れる月（つき）になったのです！
女性の多（おお）くは甘（あま）いものが好（す）きですし、チョコレートが告白の後押（あとお）しになってくれたから、徐々（じょじょ）に浸透（しんとう）していったのかもしれませんね。
バレンタインデーのチョコレートの種類（しゅるい）
さて、変（へん）なことだと思われるかもしれませんが、日本ではバレンタインデーのチョコレートに種類があるのです！
本命（ほんめい）チョコ
まず第一（だいいち）に、「本命チョコ」です。読んで字（じ）のごとく、好きな男性や彼氏（かれし）、ご主人（しゅじん）に贈るチョコレートです。
義理（ぎり）チョコ
次（つぎ）に、「義理チョコ」です。「本命ではないチョコ」、つまり「恋心（こいごころ）はないけれどいつもお世話（せわ）になっている男性にあげるためのチョコ」という意味（いみ）です。
学校（がっこう）なら親（した）しい男子（だんし）や同（おな）じ部活動（ぶかつどう）に所属（しょぞく）している男子、会社（かいしゃ）なら同じ部署（ぶしょ）の上司（じょうし）や先輩（せんぱい）、同僚（どうりょう）、後輩（こうはい）などに渡（わた）します。
しかし義理チョコは、本当（ほんとう）に気持（きも）ちがあるのかどうかわからないので気（き）をつけましょう！！
なぜかと言うと、例（たと）え大嫌（だいきら）いな人（ひと）でも義理チョコを渡す女性がいるからです！
従（したが）って、義理チョコをもらっただけで舞（ま）い上（あ）がらないように気（き）をつけてください。下（した）のイラストの男性のように…。
友（とも）チョコ
最近（さいきん）では、男性に渡すのではなく、仲（なか）の良（い）い友達（ともだち）同士でチョコを交換（こうかん）する習慣（しゅうかん）もあります。そのチョコのことは、「友チョコ」と言（い）います。
「ホワイトデー」って？
さて、２月１４日がバレンタインデーと呼（よ）ばれているのは世界共通（せかいきょうつう）ですが、日本には更（さら）に「ホワイトデー」というものがあります！
「ホワイトデー」とは３月（さんがつ）１４日（じゅうよっか）のことで、「バレンタインデーに女性からチョコレートをもらった男性はその女性に何（なに）かを贈り返（かえ）さなければいけない日」なのです！！
例（たと）えもらったのが義理チョコだとしても、きちんとお返しをしないと後（あと）が大変（たいへん）なのでしっかり用意（ようい）しておきましょう！！
ホワイトデーの贈（おく）り物（もの）には意味（いみ）がある！！
しかも、本命チョコを受（う）け取（と）った場合（ばあい）はホワイトデーの贈り物で告白の返事（へんじ）をしなければいけません。日本の男性は大変なんですよ！
告白（こくはく）を受（う）け入（い）れる場合（ばあい）
告白を受け入れてその女性と恋人同士になりたい場合は、「キャンディー」を贈ります。
なぜならキャンディーは、口（くち）の中（なか）に入（い）れてもすぐ溶（と）けず、味（あじ）が長（なが）く続（つづ）くからです。
つまり、「長く付き合っていきましょう」という意味になるんですね。
告白を受け入れない場合
逆に、丁重（ていちょう）にお断（ことわ）りする場合は「マシュマロ」を贈ります。
マシュマロは、口に入れるとすぐ溶けてしまうからです。
ちなみに、「ホワイトデー」の「ホワイト」はマシュマロの白（しろ）が起源という説があります。
「告白を断る代（か）わりに、柔（やわ）らかいマシュマロで女性の気持ちを優（やさ）しく包（つつ）んでお返ししましょう」というコンセプトの「マシュマロデー」が「ホワイトデー」の始（はじ）まりになったと言われています。
友達（ともだち）でいたい場合
恋人同士にはならず、友人（ゆうじん）という関係（かんけい）を続けたい場合は、「クッキー」を贈りましょう。
クッキーは軽（かる）いお菓子なので、「軽い仲（なか）でいましょう」などの意味があるそうです。
チョコレートには意味がない！
意外（いがい）にも、ホワイトデーに贈るチョコレートに特別（とくべつ）な意味はないようです。
ですから、義理チョコのお返しにはチョコレートが無難（ぶなん）ですね！
終（お）わりに
いかがでしたか？
我（われ）ながら、日本は変（へん）な国（くに）だなぁと思いました…（笑）
少女漫画の題材（だいざい）としては最高（さいこう）ですが、特（とく）に日本へ移住（いじゅう）する外国籍（がいこくせき）の男性（だんせい）は本当（ほんとう）に気（き）をつけてくださいね！！
受け取ったチョコが本命なのか義理なのかよくわからなかったら、男性でも女性でもいいので、日本のバレンタインデーやホワイトデーについてきちんと相談（そうだん）すると良（よ）いでしょう。
……えっ、私ですか？ 私は、実家（じっか）で母（はは）と一緒（いっしょ）にガトーショコラを作（つく）って食（た）べる予定（よてい）です。
とにかく、どんな方法（ほうほう）でもいいので、日本でもバレンタインデーとホワイトデーを楽（たの）しんでくださいね！
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